Als ouder wil je natuurlijk het liefst dat je baby lekker 'snel' doorslaapt. Toch is de realiteit dat veel baby’s nog meerdere keren per nacht wakker worden, vaak uit honger of ongemak. Belangrijk om te weten is? Wat versta je onder doorslapen? Doorslapen is namelijk voor elke ouder anders. Maar de meeste ouders doelen op één lange ruk slaap vanaf een uurtje of 23.00/00.00 uur tot de volgende ochtend. Als je dat verstaat onder doorslapen, dan kan een droomvoeding ideaal voor jullie zijn! Het is namelijk een handige manier om zowel jou als je kleintje meer nachtrust te geven, Maar wat is het precies, hoe werkt het en is het iets voor jouw baby? Dat leg ik je hier uit.

Wat is een droomvoeding?

Een droomvoeding is een voedingstechniek waarbij je je baby tussen 22.00 en 23.00 uur even wakker maakt voor een voeding, net voordat jij naar bed gaat. Het idee is dat je baby hierdoor langer achter elkaar doorslaapt, omdat hij goed gevoed is voordat de nacht echt op gang komt. Veel baby's kunnen vaak maar 1 lange ruk slaap maken, dit probeer je dus een beetje te sturen door je kindje wakker te maken voor een droomvoeding, zodat de lange(re) ruk slaap vanaf dan kan plaatsvinden. En je er zelf ook plezier van hebt!

Ondanks de naam is je baby bij een droomvoeding wel echt wakker terwijl hij drinkt. Dit is een grote verwarring. Het gaat erom dat je de voeding bewust plant, in plaats van te wachten tot je kleintje uit zichzelf wakker wordt.

Hoe werkt een droomvoeding?

De droomvoeding is vrij eenvoudig toe te passen, zeker als je weet wat je moet doen:

1. Kies het juiste moment
   Plan de droomvoeding ongeveer 3 tot 4 uur na het slapengaan van je baby. Gaat je kleintje om 19.00 uur naar bed? Dan is 22.00–23.00 uur het ideale moment. Ik raad meestal ouders aan om te starten rond 23.00 uur en dan langzaam aan naar voren te halen naar bijvoorbeeld 22.30 uur. 

2. Maak je baby zachtjes wakker
   Er zijn verschillende manieren: sommige ouders doen het licht aan of halen de inbakerdoek weg, even verschonen, anderen laten het donker en houden de slaapzak aan. Belangrijk is dat je baby wakker genoeg is om goed te drinken.

3. Rustig voeden
   Geef een volledige voeding, maar vermijd teveel prikkels. Je wilt dat je baby slaperig blijft, zodat hij na het voeden weer makkelijk in slaap valt. Dus zoals de engelsen mooi zeggen: 'drowsy but awake'. Dus wakker: Ja! Actief en veel contact maken: Nee, liever niet :-) 

4. Terug in bed
   Leg je baby na de voeding weer in bed. Naarmate je kindje ouder wordt, kun je dit steeds vaker oefenen met wakker wegleggen.

Droomvoeding kan zowel met borstvoeding als flesvoeding, en is ook een mooi moment om je partner te betrekken bij het voeden.

Vanaf welke leeftijd?

Droomvoedingen werken het beste bij baby’s van 0 tot 6 maanden. Rond de zes maanden is het vaak tijd om te stoppen, omdat de droomvoeding anders een gewoonte kan worden of de nachtvoedingen juist kan verstoren. Of dat je kindje al zonder nachtvoedingen kan (want ook een droomvoeding is een nachtvoeding). Een goede indicatie dat het tijd is om te stoppen: je baby toont geen interesse meer in de ochtendvoeding of slaapt ’s nachts steeds langere periodes zonder te drinken.

Voordelen van droomvoeding

• Meer nachtrust voor jou én je baby. In sommige gevallen slapen baby’s na de droomvoeding de hele nacht door. Of gaan de 2e nachtvoeding er langzaam aan steeds meer 'uit duwen' (later drinken).

• Een handige manier om een fles te introduceren of je partner te laten helpen met voeden.

• Kan helpen om meer structuur te brengen in de nachtelijke voedingen.

Nadelen van droomvoeding

• Werkt niet bij elke baby; sommige kleintjes worden juist vaker wakker.

• Als je geen partner hebt, moet jij later naar bed gaan voor de voeding en lig je mogelijk net in je diepe slaap en word je heel naar wakker. Dan kan laten 'melden' soms prettiger voelen.

• Voor baby’s met reflux of slordige drinkers kan voeden terwijl ze slaperig zijn de klachten verergeren.

Werkt het niet?

Niet elke baby reageert hetzelfde op droomvoeding. Sommige kleintjes blijven ’s nachts op dezelfde tijden wakker of worden juist vaker wakker. Merk je dat de droomvoeding niet het gewenste effect heeft, dan kun je beter je baby op natuurlijke wijze wakker laten worden voor de nachtvoedingen. Geef het minimaal een week a 10 dagen de kans voordat je beslist of het werkt voor jullie of niet. Let wel op: er moet ook overdag voldoende voedingen worden aangeboden, anders gaat je kindje mogelijk in de nacht de voedingen inhalen. Bepaal dus altijd of je kindje een goed voedingsritme heeft en niet een omgekeerd voedingspatroon.

Veiligheid

Loopt je kindje achter in groei, heeft het heftige reflux klachten of andere ongemakken of medische aandoeningen? Raadpleeg dan altijd het consultatiebureau, je huisarts of de kinderarts. 

Conclusie

Een droomvoeding kan een mooie manier zijn om je baby van 0–6 maanden langer te laten doorslapen en jou wat broodnodige nachtrust te geven. Voor mij heeft het bij alle 3 de meisjes perfect gewerkt en waren we bij alle 3 binnen 8-10 weken af van de voeding tussen 23.00-07.00 uur. En dat gaf ons heel veel rust (en ruimte voor herstel). Het is eenvoudig toe te passen en kan zowel met borstvoeding als flesvoeding. Voed je op verzoek? Dan kan het soms tegenstrijdig voelen, iemand gaf me daarin ooit de tip: voeden op verzoek, kan ook jouw verzoek zijn . Let wel op: Een droomvoeding werkt dus niet bij alle baby’s en rond de zes maanden is het vaak tijd om te stoppen.