Elke avond weer je kleintje in slaap wiegen of voeden. Voorzichtig proberen over te leggen in bedje. Hopend dat de oogjes dichtblijven en als ee ninja uit de kamer wegsluipen. Deur zicht, je zit op de bank en: zucht.... wakker. Herkenbaar? Dan heb je misschien al eens gehoord van de chair methode slapen – een aanpak waarbij je stapje voor stapje meer afstand creëert tijdens het inslapen.

Ik snap dat je twijfelt. Want hoe doe je dat dan precies, zo'n stoel steeds verder wegzetten? En werkt het écht? In deze blog leg ik je uit wat de chair methode inhoudt, voor wie het geschikt is en hoe je ermee aan de slag gaat.

Wat is de chair methode?

De chair methode slapen is een geleidelijke slaaptraining waarbij je letterlijk een stoel naast het bedje van je kindje zet. Elke paar nachten schuif je die stoel een stukje verder naar de deur, totdat je uiteindelijk helemaal de kamer uit bent. Het doel? Je kleintje leert zelfstandig in slaap vallen, zonder dat jij meteen verdwijnt.

Wat ik fijn vind aan deze methode: je blijft aanwezig. Je kindje voelt zich niet alleen, maar went er wel aan dat jij er niet meer constant hulp hoeft te bieden voor het in slaap vallen. Voor veel ouders voelt dit zachter dan methodes waarbij je meteen de kamer uitgaat.

Voor wie is de chair methode geschikt?

Deze aanpak werkt het beste bij baby's vanaf ongeveer 6 maanden en peuters tot 2,5 jaar gemiddeld. Jonger dan 6 maanden? Dan is je kindje vaak nog te klein om echt te leren zelfstandig inslapen – daar heb je meer basisrust en een goed slaapritme voor nodig.

De chair methode past goed bij jou als:

• Je niet meteen volledig wilt loslaten, maar wel toe bent aan meer ruimte
• Je kindje gewend is aan jouw aanwezigheid bij het inslapen
• Je bereid bent om geduld te hebben – dit gaat niet in twee nachten
• Huilen mag, maar je wilt je kleintje kunnen geruststellen zonder op te pakken

Let op: deze methode vraagt consequentie. Als je de ene avond wel op de stoel blijft zitten en de volgende avond toch weer naast het bedje gaat liggen, verwar je je kindje. Dat maakt het alleen maar moeilijker. En ook al is het een zachtere aanpak: ook hierbij wordt er vaak wel echt gehuild. 

Hoe pak je de chair methode stap voor stap aan?

Zo begin je ermee. Kies een rustige periode – dus niet net na een verhuizing of vlak voor een vakantie. Zorg dat je slaapritme op orde is en dat je kindje moe genoeg is om in te slapen. De volgende stappen zijn de hoofdlijnen van deze methode:

Stap 1: Zet een stoel naast het bedje. Leg je kindje wakker neer, geef een knuffel en een kus, en ga zitten. Kijk niet continu naar je kleintje – lees desnoods iets op je e-reader. Blijf zitten tot je kindje slaapt.

Stap 2: Na 2 tot 3 nachten schuif je de stoel een meter verder van het bed. Je blijft in de kamer, maar creëert meer afstand. Blijf rustig, reageer niet op elk geluidje.

Stap 3: Weer een paar nachten later zet je de stoel bij de deur. Je kindje ziet je nog, maar je bent niet meer vlakbij.

Stap 4: Uiteindelijk ga je buiten de kamer zitten, met de deur op een kier. En daarna: deur dicht, jij lekker op de bank.

Wat ik vaak zie: de eerste nachten huilt je kindje misschien wat langer. Dat is normaal. Je mag geruststellen met je stem – "Mama is er, je mag gaan slapen" – maar pak niet op. Blijf consequent in je reactie.

Waarom werkt de chair methode?

Simpel: omdat je kindje leert dat slapen veilig is, ook zonder jouw directe nabijheid. Door de geleidelijke opbouw wen je kleintje eraan dat jij er niet meer vlak naast hoeft te zijn. Dat geeft rust, voor jullie allebei.

Twijfel je of de chair methode bij jullie past? En hoe je het aanpakt? Begin je bij de dutjes of de nachten? Of loop je vast tijdens het uitvoeren? Plan dan een gratis kennismakingsgesprek in. Dan kijken we samen wat jouw kindje nodig heeft om lekker zelfstandig te slapen. En of een consult passend kan zijn in jullie situatie.