Het laten huilen van je baby, dat is niet bepaald een onomstreden onderwerp.  Wanneer je een baby hebt, kan het soms overweldigend zijn. Alles is nieuw (ook al is het je twee of derde etc.), letterlijk achter elke druk op de knop of in elke app is er informatie te vinden. Die ook nog veelal tegenstrijdig lijkt te zijn. Zo is er ook veel informatie als het gaat om slaap en huilen. Veel ouders vragen zich af of ze hun baby moeten laten huilen en wat de voor- en nadelen zijn van deze benadering. Is het schadelijk? of kan je dit wel gewoon doen? En wat is laten huilen? In dit artikel onderzoeken we de verschillende manieren om met het huilen van je baby om te gaan en wat experts hierover te zeggen hebben.

Allereerst is het belangrijk om te begrijpen dat huilen een normale manier is voor baby's om hun behoeften te uiten. Ze kunnen honger hebben, zich ongemakkelijk voelen of eenvoudigweg behoefte hebben aan aandacht en contact. Het laten huilen van een baby kan een controversieel onderwerp zijn, en er zijn verschillende benaderingen om dit aan te pakken.

Een baby mag dus echt wel huilen. Sterker nog, soms ontkom je er niet aan. Denk aan huiluurtjes, waarbij je je kindje alle liefde en troost biedt, maar gewoon niet stil te krijgen is. Huilen is een manier van communiceren. Waarbij het veel gaat over laten huilen en dat dit schadelijk is, dan wordt er veelal gerefereerd naar de methode: cry it out. Deze methode ook wel extinction genoemd houdt in dat je je kindje in bed legt en wanneer het gaat huilen: je de kamer verlaat en niet meer binnen komt tot het huilen is gestopt en je kindje slaapt. Dit met als doel: je kindje zelfstandig in slaap laten vallen.

Een populaire methode is de 'Ferber-methode' of variaties daarop. Hierbij kiezen ouders er voor om hun baby laten huilen voor een bepaalde tijd voordat ze hen troosten. Dit kan variëren van enkele minuten tot langere periodes. Het idee hierachter is dat de baby leert om zelf in slaap te vallen zonder constante begeleiding van de ouders maar wel met 'in check momentjes' waarbij ouders hun kindje geruststellen. Voor sommige ouders werkt deze methode goed, terwijl anderen het moeilijk vinden om hun baby te laten huilen.

Een ander alternatief is de 'no-tears-methode', waarbij ouders hun baby troosten zonder dat ze hoeven te laten huilen. Deze aanpak benadrukt het creëren van een veilige en comfortabele slaapomgeving, zodat de baby op een natuurlijke manier in slaap kan vallen. Dit kan langer duren, maar kan ook minder stressvol zijn voor zowel de baby als de ouders. Nuance: deze methode wordt dus veel gepromoot als slaaptrainen zonder huilen. Helaas is dat veelal niet het eerlijke verhaal. Het is een niet laten huilen methode, dat wil zetten, er kunnen zeker wel tranen vloeien. Maar je blijft bij je kindje terwijl hij door dit proces heen gaat. 

Experts raden aan om te kiezen voor een aanpak die goed aanvoelt voor jou en je baby. En die passend is voor jou kleintje. Voor een pasgeboren baby, wil je liever niet kiezen voor een methode waarbij veel wordt gehuild. Het is namelijk dan nog niet mogelijk dat hij/zij zichzelf kan troosten en kalmeren. 

Slaaptraining en huilen wordt vaak gelinkt aan het stijgen van het hormoon: cortisol. Het stresshormoon. Natuurlijk wil je je kindje niet aan eindeloze stress blootstellen, maar wist je dat een baby/kind met chronisch slaaptekort ook meer cortisol aanmaakt? Zo bedoel ik maar, nuance :-) 

Het is belangrijk om te onthouden dat elk kind uniek is en wat voor de één werkt, misschien niet voor de ander werkt. Daarnaast kan het laten huilen van een baby leiden tot stress en angst, zowel voor de baby als voor de ouders. Het is cruciaal om de emotionele gezondheid van zowel jou als je baby in overweging te nemen. Er is dus geen 1 weg naar Rome.

Als je ervoor kiest om je baby te laten huilen, is het essentieel om dit op een veilige manier te doen. Zorg ervoor dat de baby niet hongerig of ongemakkelijk is en dat ze in een veilige slaapomgeving zijn. Kijk naar zijn/haar leeftijd en houd er rekening mee dat het belangrijk is om een balans te vinden tussen het aanleren van zelfregulatie en het bieden van de nodige troost en liefde. Ook is het niet onbelangrijk om te kijken naar het gehele plaatje, kan je kindje echt niet zelfstandig in slaap vallen? Of is er misschien onvoldoende slaapdruk omdat hij niet optimaal slaapt overdag? Denk hierbij aan te weinig slaapuren, te veel, of ongunstig verdeeld. 

Tot slot is het belangrijk om te luisteren naar je intuïtie als ouder. Je kent jouw baby het beste en weet wat hij of zij nodig heeft. Als je twijfelt of vragen hebt over het huilen van je baby, aarzel dan niet om hulp te zoeken. Er zijn tal van bronnen en deskundigen beschikbaar om je te ondersteunen in deze uitdagende maar mooie fase van het ouderschap.

Heb je nog vragen of onzekerheden over het slapen van jouw kindje? Zo ja, dan is er altijd de mogelijkheid tot een gratis kennismakingsgesprek van 15 minuten, waarin we samen kunnen kijken naar de mogelijkheden die het beste bij jou en je kindje passen. Je staat er niet alleen voor; er is altijd hoop en ondersteuning beschikbaar!